《冰汽时代》考验的是玩家在极端条件下的资源分配与生存能力，在这种面临生命灭绝的情况下，游戏的派系与思想方面实际上并没有能拓展的空间，因为种族存活才第一要点。但如果解决了生存需求，那是不是就有更多的思想博弈呢？我想这大概就是11 bit Studios想要在《冰汽时代2》着重讲述的要点。
1代在结尾的质问实际上是差评如潮的，“这一切是否值得”有种近乎上帝的傲慢，因为在种族存活的时间节点并不适合用道德进行批判。不过在二代中修改了背景后，不管是道德的审判还是需求层次的提升，都有了合理的行为。所以《冰汽时代2》的重心从生存转向了另一个问题——玩家想要为人类最后一座城市的未来选择怎样的文明形态。
《冰汽时代2》在PC上提供了多样化的图形设置选项，包括纹理、地形、特效、阴影、光照等，同时还有帧数限制和缩放质量，还支持帧生成技术。当然唯一的不适感可能是来自白花花的雪地界面，但实际上2代在白色画面与UI的调整相较于前作有了显著提升。虽然初次接触时需要适应新的界面和功能区，但熟悉之后会发现操作非常直观和便捷。
游戏的细节表现，如城市运作和末世冰雪环境，都让人仿佛身临其境，而动态信息提示和议会投票动画则带来了强烈的视觉冲击。单论这一点，它可能是近十年来最具质感的俯视角策略游戏。每一场暴风雪、每一次社会危机，都会彻底改变游戏的视觉体验，给予玩家强烈而繁复的感官反馈。此外，游戏还支持普通话配音，虽然文本量不大，并且也没有英配那样恰到好处，但显然制作组是有将中国市场考虑在内。
在难度设置上，《冰汽时代2》提供了从市民到首领的四个级别，玩家还可以在经济、气候、冰原和社交四个方面自由调整难度。游戏的剧情模式包括一个序章和五个主要章节，带领玩家从一艘坠毁的无畏舰开始，探索到“新伦敦”，最终发现“冬日之家”的遗迹。
与前作相比，《冰汽时代2》在游戏机制上引入了许多新元素。在进行建筑工作之前，玩家需要使用“热券”和劳动力来破除冰层。破冰后，可以按区域规划建造，如住宅区、开采区、工业区和后勤区等。无论是破冰还是建筑区域，都需要占据一定数量的六边形格子。因此，玩家需要根据地图上的资源分布，提前规划破冰路径，以避免资源浪费。
玩家可以自由设计区域的形状，因为某些区域和枢纽建筑需要在地图上嵌套或相邻放置以实现最佳效果，地形也会对效果产生影响。例如，集中的居民区和工业区有助于集中热量，而仓库与工业区相邻可以减少劳动力需求，居民区与食物区或开采区相邻可能会增加疾病和污染。位于避风峡谷的建筑群虽然热量消耗减少，但污染增加。尽管如此，本作在城市建设的深度上依然是有所简化，不同区域之间的互动并不复杂，对城市规划的影响也不如预期显著。
而说到《冰汽时代2》最大的变化，那就是社会管理和政治模拟方面有了一种极为夸张的进步，因为背景已经建立在温饱之上，所以需求层级也有了进一步的上涨。玩家体感上最明显的就是“热券”和商品体系的引入上。
热券可以看作是一种税收，或者是行政权力的具体体现。无论是破霜、建造、科研还是制定法律，都需要消耗热券。没有热券，玩家的政府将难以运作。而商品则与热券和犯罪率紧密相关。商品供应不足时，热券的产出会大幅下降，同时犯罪率也会上升。
另外玩家扮演的执政官需要定期召开议会，在议会中通过一些对城市发展至关重要的法令。基础法令需要半数以上表决通过。在议会中拥有席位的阵营有4个，分别是霜地人、新伦敦人、守誓人和进步派，他们有不同的意见和风格。霜地派习惯了野外生存，偏向于用类似的方式处理问题；新伦敦人在城市土生土长，在工业生产和获取资源的手段上比较激进。他们中进一步划分出了两个理念上的阵营：守誓人是遵循传统、讲究绝对平等的保守派，进步派则信奉无情的择优和适者生存。
玩家建造的建筑、颁布的法令，不仅会影响热券的产出与商品的流通，也会影响3大理念的平衡。某个理念的天平倾倒越多，玩家就能解锁更多在这个理念中的科技。就能研究更多的极端技术，点出更多极端的法令。轻度进步可能只是社会化抚养，极端进步就会快进到人体孵化舱。
玩家甚至可以从不同的社会集团中募集政治献金。唯一的区别在于，这些热券将被用于实际的市政建设和科研，而不是在权力集团之间空转。尤其是在游戏的早期阶段，社会募集可以带来大量的额外行政力，极大地提高市政建设和科研的效率。某个社会团体的群众基础越广泛，玩家一次性能获得的热券就越多；团体的忠诚度越高，每次募集热券的负面影响就越小。
《冰汽时代2》还巧妙地引导玩家培养自己的派系，并尽可能扩大其在民众中的影响力——无论是通过实现他们的理念，还是通过给予他们优先的立法地位。这确实反映了政治的运作逻辑。在游戏后期，忠诚派和反对派都会因为首领的德政，变得更加激进。这时，出于政见的暴力冲突，也有升级成政治暗杀的可能性。每隔几个月，都会有近百名反对派成员被明目张胆地谋害。这种过程在隔壁美丽国也有发生，可以说是相当真实了。
当然游戏只是游戏，想要在政治方面做到跟现实一样的复杂情况基本不可能，但也已经完美表达了制作组想要表达的内容，游戏质量本身肯定是足够硬了。不过如果你想问一代那种另人高血压的质疑还有没有，那答案肯定是有的，只是不太影响你走向通关罢了。
